Modernin jazzin lippulaiva Tampere Jazz Happening perustettiin vuonna 1982 ja sen toiminnasta vastasivat aluksi Jazzkerho Break sekä Tampereen kaupungin kulttuurilautakunta. Ennakkoluuloton ja laadukas ohjelmatarjonta ovat rakentaneet festivaalista yhden Euroopan kiinnostavimmista jazztapahtumista. Ohjelmavalinnoissa tulevat esiin mm. uuden konserttimusiikin, rockin ja etnisten musiikkien vaikutukset nykyjazziin kehitykseen. Konserttipaikkoina toimivat Tullikamarinaukiolla sijaitsevat Pakkahuone, Klubi ja Telakka. Tampere Jazz Happening järjestetään vuosittain pyhäinpäivän aikaan, loka-marraskuun vaihteessa.